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開學前的某一天，小女兒窩在廚房裡陪我聊天，

提出一個問題：「馬麻，地瓜和地瓜葉是同一種植物的不同部位嗎？」

這個問題不錯，我剛好知道答案。

地瓜會長出地瓜葉，

地瓜葉也會生出地瓜，可是我們所吃的地瓜和地瓜葉，

是兩個不同的品種，一個以塊根為主，

一個以葉片和葉梗為主，各是最美味的部位。

以塊根為主的品種，長出的葉子可以吃，

只不過纖維比較粗；以葉片和葉梗為主的品種，

長出塊根也可以吃，只不過口感沒那麼綿密鬆軟。

地瓜和地瓜葉都是我的最愛，也是我娘家常吃的食物。

記得青春期時，如果我和弟弟臉上不斷冒出青春痘，

媽媽就會蒸地瓜給我們當早餐。

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香香甜甜的地瓜，剝開來是漂亮的金黃色，

總讓我食慾大開，而媽媽在廚房一邊忙著一邊叮嚀：

「記得連皮一起吃喔！這樣才能排毒。」

此外，每當工廠忙碌，老爸特別辛苦時，

媽媽會變化著煮地瓜葉，水炒、汆燙、煮湯、涼拌……，

總之，她的巧手能變化出美味的地瓜葉，哄著老爸多吃點。

媽媽告訴我：「地瓜和地瓜葉都是寶，多吃就對了，

把身體不好的毒素排除，身體乾淨了，就不容易生病。」

地瓜的排毒作用，不是現代人才懂，早在《本草綱目》

就以「寬腸胃，通便秘，去宿瘀藏毒」來形容它的妙用。

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地瓜是排毒高手，還有豐富的維生素A、C、E，以及β-胡蘿蔔素，

這些都是很棒的抗氧化劑，對我們的皮膚、眼睛、免疫力都很好，

能預防老化，還能防癌。

現代人久坐少動，常有排便困擾，

常吃地瓜能促進腸胃蠕動，便秘情況自然減少。

之所以連皮吃，是為了吸收整顆地瓜的全營養。

我只購買有機地瓜，買回家後，在流動的清水下，

用鬃毛刷輕刷表皮，直到乾淨為止。